Rzeczpospolita Obojga Narodów

Podobnie jak w przypadku Piastów, także Jagiellonowie zeszli ze sceny historycznej z powodu braku legalnego następcy. Król Zygmunt August, przed śmiercią (1572) zdołał jeszcze doprowadzić do zjednoczenia (połączonych dotychczas unią personalną) Polski i Litwy w Rzeczpospolitą Obojga Narodów (1569), ale rządzić tym państwem mieli już władcy wybierani w czasie wolnej elekcji przez "naród szlachecki".